Dr. Argüden, Türkiye’de “bilimsel çalışmalarla politika oluşturulmasını” desteklemek üzere TESEV’in kurucuları arasında yer aldı. Aynı zamanda TESEV’in İyi Yönetişim Programı’ndan sorumlu Yönetim Kurulu Üyeliği görevinde bulundu. 2015 yılında Yüksek Danışma Kurulu Üyesi olarak seçildi.
TESEV, bilimsel araştırmalara dayalı bulgular ile politika seçenekleri oluşturmak için çalışmalar yapmak, özgür düşünce ve bilgi birikiminin en geniş anlamda yayılmasına yönelik konferans, açık oturum, yuvarlak masa toplantıları düzenlemek amacıyla kurulmuş bir düşünce üretim merkezidir.
TESEV, en iyi düşünce kuruluşları sıralamasında dünyada 41. bölgede ise 7. olarak gösterildi.
Bülent Eczacıbaşı’nın verdiği TESEV’in kuruluş kokteylinde Dr. Yılmaz Argüden, Feyyaz Berker, İshak Alaton, Prof. Üstün Ergüder ve Tavit Köletavitoğlu bir arada… (1994)
Milliyet Ekonomi, 8 Şubat 1994
Trend, 27 Şubat 1994
İyi Yönetişim El Kitabı
Dr. Yılmaz Argüden, TESEV’in İyi Yönetişim programından sorumlu Yönetim Kurulu üyesi olarak görev yaptı. Dünya Bankası, UNDP, ve AB tarafından en iyi örnekler arasında sayılan “İyi Yönetişim, Kaliteli Yaşam” projesinin Yönetim Kurulu adına liderliğini yürütmenin yanı sıra kitabın giriş ve sonuç bölümlerini de kaleme aldı. Yerel yönetimlerin katılımcı bir anlayışla ortaya konan stratejik planlar çerçevesinde kaynak kullanımı anlayışına geçmesini sağlayacak araçların geliştirilmesi ve tanıtımına katkıda bulunması hedeflenen “İyi Yönetişim El Kitabı”nın yayınlanmasını ve geniş bir şekilde paylaşımını sağladı.